Détartrage du chien 100% agréable : les incontournables de la mastication

Hector est un beau croisé Staff de 7 ans, qui a subi abandon sur abandon. La raison principale : il détruit absolument TOUT dans la maison. Il ronge les pieds de meuble. Il éventre les fauteuils. Il s’acharne sur les boiseries. À chaque fois qu’il intègre une nouvelle famille, on le ramène au refuge quelques semaines, voire quelques jours plus tard. Hector est adorable, mais impossible de le laisser seul sans qu’il détruise littéralement la maison. Je vous raconte cette histoire, car Hector est le chien d’une de mes lectrices, Emilie. Emilie a adopté Hector il y a maintenant 2 mois. Et les deux se portent à merveille. Quant à la maison d’Emilie… Elle est encore en un seul morceau ! Hector n’a pas touché à ses meubles, aux murs, aux portes… Car Emilie a eu un réflexe génial. Les anciennes familles d’Hector étaient passées complètement à côté. Et pourtant, cette idée d’Emilie a révolutionné le quotidien d’Hector – et sauvé son canapé ! Un "truc" aussi simple qu’un chewing-gum Emilie, en adoptant Hector, a tout de suite compris de quoi ce grand dadais avait besoin. Avec son énorme mâchoire, sa musculature puissante et, je dois le dire, son haleine fétide, Hector avait désespérément besoin de… mâchouiller ! Avant toute chose, laissez-moi vous montrer deux images – celles de la dentition du loup, à gauche, et celle du chien, à droite :

On a beau nourrir nos chiens aux croquettes depuis des dizaines d’années, il en faut plus que ça pour modifier des millénaires de sélection génétique. Nos chiens ont la même dentition que le loup : celle d’un carnivore. Le loup, quand il se nourrit, déchire la peau, arrache la viande et ronge les os. Le chien, lui, gobe ses croquettes. Souvent, il ne les mâche même pas. Et ce manque de mastication peut avoir des effets néfastes sur sa santé et son comportement. C’était le cas d’Hector. Voici comment la mastication a permis de prendre soin de ses dents, d'assurer son bien-être… Et a sauvé les meubles d’Emilie ! La mastication, pour Hector, c’est l’équivalent d’un bon bouquin. En moyenne, le chien a besoin de 5 heures d’activités par jour. Hector se promène une heure par jour. Il mange 5 minutes par jour. Il lui reste donc… 3 heures et 55 minutes à tuer. Alors, Hector s’occupe avec son activité préférée : il mâchouille. On ne peut pas lui en vouloir : chez le canidé, la mastication est un besoin physiologique ! Et encore plus chez le chiot qui souffre des poussées dentaires. Le loup ronge les os de ses proies pendant de longues heures, quotidiennement. Et votre chien ? Sur lui, mâchouiller a le même effet qu’un bon film, ou un bouquin passionnant :

La mastication occupe votre chien pendant des heures ;
Votre chien peut la pratiquer tranquillement, de son panier ;
Elle le dépense : notez que l’activité masticatoire est aussi énergivore que la promenade – peut-être même plus !

Idéalement, votre chien devrait passer au moins une heure par jour à mastiquer. Si vous ne lui donnez pas cette possibilité avec des jouets spécifiques, ou des friandises naturelles… Il rongera votre canapé, vos pieds de table, voire vos murs. Et on ne peut pas lui en vouloir. En plus, la mastication est la plus efficace des brosses à dents Les loups utilisent une brosse à dents naturelle, qu’ils adorent. Après avoir chassé, ils passent plusieurs heures à mastiquer le cartilage ; ronger les os. Par son action mécanique, cette mastication va naturellement nettoyer les dents – et garder le loup en bonne santé. Comme le loup, le chien n’a pas vraiment de molaires. Du moins, pas des molaires plates, comme les nôtres. On parle plutôt de « carnassières ». Au lieu d’être plates, elles sont pointues. Parfaites pour déchirer de la viande crue… Moins quand il s’agit de mastiquer sa nourriture. Résultat : une étude menée par l’Association de Médecine vétérinaire d’Ontario démontre qu’aujourd’hui, 90% des chiens (et chats) de plus de 2 ans souffrent d’une maladie dentaire importante. Parmi ces 90%, 50% nécessitent une attention immédiate ! Vous n’avez pas besoin d’investir dans de coûteuses croquettes spéciales dentaires. Ni de vous rendre chez le vétérinaire pour un détartrage annuel. Donnez simplement de quoi mastiquer naturellement à votre chien, et observez le résultat. Après quelques semaines, son haleine est meilleure ; ses dents sont plus blanches ; la plaque s’enlève ; le tartre ne s’accumule plus. Vous prenez soin des dents de votre chien sans vous ruiner. En plus, il y prend du plaisir ! J’en témoigne avec l’haleine de Pénélope : cette dernière avait extrêmement mauvaise haleine – malgré son alimentation de qualité. Le jour où j’ai commencé à lui proposer de quoi mastiquer quotidiennement, j’ai tout de suite vu la différence. Anxiété de séparation : la mastication est apaisante Mastiquer libère des hormones immédiatement apaisantes pour le chien, comme la dopamine. Donner une friandise à mastiquer à son animal avant de le laisser seul est donc un excellent moyen de rendre vos absences moins stressantes pour lui. Un meilleur sentiment de satiété, particulièrement utile pour les chiens en surpoids. Enfin, la mastication permet au chien en surpoids de réguler son appétit. En mâchant, le chien a l’impression que son repas dure plus longtemps. Il a un meilleur sentiment de satiété… et ne se jette plus sur ses croquettes pour les avaler en un quart de seconde. Vous l’aurez compris : mastiquer est donc une activité incontournable pour le bien-être et la santé du chien. Mastiquer oui : mais pas n’importe quoi. L’os cru et charnu est souvent le plus adapté pour votre chien… Mais moins pour votre salon. (Petite anecdote : la dernière fois que j’ai laissé des os à mes chiens lors d’une après-midi où j’étais absent, Pénélope a labouré mon jardin pour enterrer le sien, puis celui de Merlin à 15 endroits différents. Maki, lui, a choisi de manger le sien SUR mon canapé. Je ne vous raconte pas l’odeur). Voilà pourquoi j’aime varier les aliments de mastication que j’offre à mes chiens. Je vous partage ici 3 friandises naturelles et vraiment pratiques que j’utilise – avec leurs avantages et leurs inconvénients. Friandise naturelle #1 : Le bois de cervidé sauvage, extrait de la mue naturelle Il fait partie de mes préférées – mais attention, car il faut la choisir avec soin. Chaque printemps, le cerf mue – ses bois tombent naturellement, pour être remplacés par de nouveaux. Ces bois, extrait de la mue naturelle de cerfs sauvages, sont remplis de moelle – appétante pour le chien, et pleine de minéraux. Attention néanmoins à l’origine du bois. Il doit impérativement être extrait de la mue naturelle d’animaux sauvages. C’est une question d’éthique : pas de chasse ni d’élevage. Aussi, il existe différents grades permettant de juger de la qualité d’un bois. Le grade le plus élevé est le AA+. Un bois de cerf AA+ a préalablement été chauffé et testé en laboratoire, pour limiter le risque de cassure. La taille doit également être adaptée : le chien doit pouvoir tenir le bois d’une patte pendant qu’il le ronge. Il ne doit en aucun cas pouvoir le mettre en entier dans sa gueule. Enfin, choisissez une marque qui a soigneusement poncé les bords du bois, pour éviter les échardes et les blessures aux gencives. Je vous donne la référence que j’utilise à la fin de ma lettre. Il existe 3 différents bois de cervidés – je les ai tous testés, voici ce que je vous conseille selon le profil de votre chien :

Pour les mâchouilleurs gros gabarit : le bois de cerf entier Le bois de cerf entier est parfait pour les chiens avec de grosses mâchoires, et un gros besoin de mastiquer. La moelle est difficile d’accès, donc le bois de cerf va occuper votre chien pendant de longues heures. Néanmoins, il ne convient pas aux chiens qui ont peu d'intérêt pour la mastication. Justement, comme la moelle est difficile d’accès, le bois de cerf entier est moins appétant que notre seconde option : Pour les petits mâchouilleurs un peu difficiles : le bois de cerf tranché Ici, le bois est tranché en deux, pour que la moelle soit plus accessible. Résultat : il dure certes moins longtemps, mais c’est une friandise bien plus intéressante pour votre petit chien ! Pour les indécis, un peu entre deux : le bois de daim Personnellement, j’utilise un « entre-deux » avec Pénélope, Maki et Merlin : le bois de daim. Le bois est plus tendre, donc très apprécié par les chiots, les chiens âgés ou délicats. Surtout, la moelle est répartie sur une surface large, mais recouverte de bois, ce qui rend la friandise à la fois appétante et durable. Notez que certains vétérinaires déconseillent le bois de cerf, qu’ils considèrent comme dangereux. C’est le cas du bois de cerf de piètre qualité, qui s’écharde ; ou du bois de taille non adaptée à votre chien. Par exemple, je déconseille un bois de cerf entier pour un Yorkshire de 12 ans, trop gros et trop dur pour ses dents. En revanche, un petit morceau de bois de cerf tranché est adapté. Comme à chaque fois que vous donnez un nouvel objet à mastiquer à votre chien, je vous conseille néanmoins de le surveiller la première heure, pour vous assurer que sa mastication est adaptée au jouet. Le bois de cervidé est donc un super outil pour faire mastiquer votre chien naturellement. Petit plus : il dure plus longtemps que la plupart des friandises naturelles, donc c’est un super investissement. Mais ce n’est pas le seul. J’aime le combiner avec une recette traditionnelle du Népal : Friandise #2 : le fromage le plus dur du monde vient… de l’Himalaya Le fromage d’Himalaya existe depuis des centaines d’années. Les peuples du Népal et du Tibet le fabriquaient à base de lait de Yak – mais aujourd’hui, on le produit aussi en Europe, avec du lait de vache écrémé, pressé, et affiné pendant 3 mois. Il faut environ 3 litres de lait pour obtenir un bâtonnet de 60 grammes – mais bizarrement, c’est une friandise très pauvre en lactose !

En revanche, le fromage d’Himalaya est ultra-riche en protéines. C’est une friandise naturelle que j’affectionne particulièrement, car elle ne contient pas de conservateur, et il n’y a aucune trace de gluten. Que du lait, et un petit peu de citron. Elle convient parfaitement aux petits chiens difficiles, car très appétante. Néanmoins, je ne le conseille par aux gros mâchouilleurs. Par exemple, Maki l’a tellement aimé qu’il n’a pas pris le temps de le mâcher correctement. Résultat : il a ensuite vomi des petits morceaux de fromage, avalés tout rond. Avec Merlin aucun problème : il a mastiqué son bâtonnet de fromage pendant des jours, il était ravi ! Le petit plus : quand il ne vous reste qu’un petit morceau, trop petit pour être mâchouillé, vous pouvez le passer rapidement au micro-ondes. Le fromage va gonfler pour former une sorte de biscuit que votre chien va adorer ! Friandise #3 : la mastication végétale (oui oui, c’est possible !) Enfin, si vous tenez à opter pour du végétal quand cela est possible, sachez qu’il existe certains bois parfaitement adaptés. Ils ne s’échardent pas, et leurs fibres sont très efficaces pour nettoyer les dents du chien. Les bois que je préconise sont particulièrement riches en vitamines et minéraux. L’avantage est que ces jouets végétaux ne sont vraiment pas salissants. En contrepartie, ils sont (hélas) beaucoup moins appétant ! Je vous conseille de les laisser immerger une nuit dans les croquettes de votre chien avant de les donner, afin que votre chien y trouve un réel intérêt. Voici les deux types de friandises végétales que je recommande :

Pour les gros mâchouilleurs : la racine d’arbre naturelle et non traitée Les racines sont récoltées à la main dans des zones protégées, et la collecte est limitée pour minimiser l'impact sur le milieu naturel. Seuls les tubercules des racines sont collectés de manière à permettre la repousse naturelle. La racine est adaptée aux mâchouilleurs acharnés, car elle est très résistante. Évidemment, elle ne contient aucun conservateur ou additif. Le petit plus : elle est également fort appréciée par les rongeurs et les oiseaux (comme lime à bec !) – si votre chien est d’accord pour la partager, évidemment ! Le bois d’olivier, pour les mâchouilleurs plus délicats Le bois d’olivier est un jouet artisanal 100% naturel, enrichi en huile d’olive naturelle. Il ne s’écharde pas et agit comme une brosse à dents naturelle, parfaite si votre chien aime décortiquer les bâtons qu'il trouve en promenade ! Les pièces ont été séchées de manière naturelle afin de préserver tous leurs nutriments naturels. Où trouver ces friandises à mastiquer ? Mes chiens ont testé chacun de ces produits, et je les utilise aujourd’hui au quotidien. Comme tous les produits dont je suis satisfait, je les mets à disposition pour mes lecteurs, sur mon e-boutique. Vous y trouverez toutes les friandises dont je parle ci-dessus, avec un descriptif détaillé pour choisir celles qui sont le plus adaptées à votre chien ! Quelques témoignages de nos utilisateurs J'ai la chance d'avoir eu quelques retours (très positifs!) de certains de mes lecteurs, sur la page facebook de Chien Vie et Santé :

Et enfin, quelques petites photos de mes propres chiens qui se régalent avec ces friandises : Maki, avec son bois de Daim qu’il ne quitte pas, et qu’il emmène partout avec lui quand il est un peu énervé (lors de départs en vacances, ou quand je rentre du travail) :