Sauvez votre chien d’une agression fatale.

Il y a quelques jours, j’ai vu passer un témoignage terrible sur les réseaux sociaux.

Une jeune femme promenait son chien, en laisse, et de petite taille. Soudain, un gros chien lui a plongé dessus. Ce dernier était détaché. Il s’est emparé du petit chien, et l’a secoué violemment. Le pauvre petit a failli y rester ; sa maîtresse était bouleversée – et très en colère contre le maître du chien agressif.

Cette histoire m’a beaucoup touché. D’abord, parce qu’il y a quelques temps, ce chien agressif aurait pu être Maki (bien que je ne l’aurais jamais laissé détaché, de peur que ce genre d’accident arrive).

Ensuite, parce que cette histoire m’a fait réfléchir aux bagarres de chien de manière générale.

Que votre chien soit agressif ou non, le risque existe.

Mais comment réagir face à une bagarre ? Quand faut-il intervenir ?

Comment séparer deux chiens qui se battent ? Faut-il réconforter un chien qui s’est fait attaquer ?

Dans cet article, je vous fais part de mon expérience, appuyée d’avis de professionnels.

Mettez toutes les chances de votre côté pour préserver votre chien

Un des grands principes de l’éducation bienveillante : ne pas donner à votre chien l’occasion d’exprimer un mauvais comportement. Se battre en est un exemple.

La meilleure solution est la prévention. 90% des bagarres de chiens peuvent être évitées rien qu’en observant son compagnon.

Reconnaissez ces signes : ils annoncent une bagarre !

Les plus connus sont les suivants : grognement ; retroussement des babines ; poil hérissé ; claquement des dents. Hélas, il n’est pas toujours aussi évident de lire un chien. Parfois, le signe d’une bagarre imminente est imperceptible. Il y a néanmoins des signes qui ne trompent pas. Une posture que les chiens adoptent systématiquement avant de mordre. Si votre chien l’exprime, soyez-en certain : la bagarre est imminente. La posture est la suivante :

• Votre chien regarde son congénère, mais pas de face, plutôt du coin de l’œil. On voit apparaitre le blanc de ses yeux.
• Ses muscles sont tendus, particulièrement ceux de sa mâchoire – bien qu’il ne montre pas forcément les dents.
• Il reste immobile… Jusqu’à ce qu’il morde brutalement.

Ces signes sont difficiles à repérer. Les maîtres pensent que leur chien a mordu « sans prévenir ». Souvent, c’est qu’ils n’ont pas su lire les signes avant-coureurs. Faut-il laisser nos chiens se battre ? Parfois, oui. Il arrive que cela soit même nécessaire. C’est notamment le cas pour les jeunes chiens qui n’ont pas encore assimilé tous les codes canins. Il arrive, par exemple, que Pénélope remette des « petits jeunes » à leur place, parce qu’ils la harcèlent ; ne respectent pas son espace personnel ; essayent de lui voler ses friandises ; ne contrôlent pas suffisamment leur morsure pendant les jeux. Le chiot se fait gentiment remettre à sa place. Cela fait partie de son apprentissage, c’est tout à fait naturel. Évitez une bagarre fatale : détournez l’attention de votre chien ! Votre chien montre les signes avant-coureurs d’une agression ; la situation est telle qu’il vous faut intervenir. Comment faire pour éviter qu’une bagarre ne se déclenche ? Inutile de crier ou de gronder. Cela ne ferait qu’augmenter la tension, le stress, et donc la probabilité que ça éclate. Au contraire : détournez l’attention de votre chien. A-t-il appris l’ordre « tu laisses » ? Si oui, appliquez cet exercice. Votre chien doit avoir associé les mots « tu laisses » à une friandise d’une haute valeur, qu’il reçoit immédiatement après avoir abandonné ses activités pour fixer son attention sur vous. Ainsi, vous le sortez de cette zone d’inconfort et d’agression imminente. Si votre chien n’a pas encore assimilé cet exercice, détournez quand même son attention – par exemple en sortant une friandise très appétissante ; en l’appelant avec un jouet qu’il affectionne particulièrement… Votre chien se bat à sang : les conseils des professionnels pour le faire lâcher prise. Les indices préalables à la bagarre vous ont échappé ; votre chien n’a pas répondu au « tu laisses » ; il se fait attaquer malgré lui par un chien qui n’est pas le vôtre. Bref : la bagarre éclate. Comment séparer les deux chiens à ce moment précis ? Est-il d’ailleurs nécessaire de séparer deux chiens qui se battent ? Tout le monde a son avis sur la question. Je vais vous raconter une anecdote – qui vous amusera peut-être, mais qui à l’époque me mettait hors de moi. Quand Maki était encore en phase de rééducation, je le promenais en longe. Pour son confort, Maki porte un harnais – et pour qu’il ait l’air moins intimidant lors de ses crises d’agressivité, je l'ai choisi rose fuchsia. Cela a malheureusement trop bien marché ! Avec sa tête d’ange et son harnais fuchsia, Maki avait un air d’élève modèle. Il arrivait qu’au parc, nous croisions des chiens détachés. Dans ce cas, je préviens systématiquement les maîtres : « Attention, pourriez-vous rappeler votre chien s’il vous plait ? Le mien est réactif et risque de mordre ». Et bien, croyez-moi, la plupart du temps, les maîtres me répondent : « Oh, ne vous en faites pas, s’il vient l’embêter et qu’il se fait mordre, ce n’est pas grave ! Il en tirera une bonne leçon ! ». Soit. Mais à quel prix ? Une dispute raisonnée entre deux chiens équilibrés est un moyen de communication, soit. Néanmoins, une agression démesurée par un chien mal sociabilisé doit être évitée à tout prix. Maki, à l’époque, était si agressif, qu’il était capable de causer de graves blessures à ses congénères. Alors oui, on peut laisser deux chiens se battre, mais uniquement sous ces conditions :

• Les deux chiens sont équilibrés, et contrôlent leur morsure.
• Vous connaissez les deux chiens – par exemple ne laissez surtout pas votre chien détaché aller voir un congénère qui lui, est en laisse. S’il est attaché, c’est sûrement pour une bonne raison.

Il s’agit d’une simple dispute, et pas d’une bagarre à sang, où les chiens risquent de sérieuses blessures. Si cela dégénère, il faut les séparer. Mais comment ? Techniques pour arrêter une bagarre Voici quelques astuces, issues de blogs de professionnels. Chaque solution dépend de la véhémence de la bagarre. Je les ai classées dans l’ordre d’intensité de l’agression : les premières astuces ne marcheront pas sur un chien très agressif, qui attrape sa proie par le cou et refuse de la lâcher par exemple.

• Faire un bruit inattendu, qui va surprendre le chien. Évitez les cris, qui font augmenter la tension ; mais vous pouvez essayer le coup de sifflet ; une bouteille remplie de croquettes que l’on secoue ; faire tinter des clefs, ou une cloche.
• Arroser les chiens qui se battent. La légende dit que cela marche à tous les coups : c’est faux ! J’ai déjà testé cette astuce lors d’une bagarre très virulente entre deux chiens que je gardais en famille d’accueil, au moment de la gamelle. Je venais de passer la serpillère – 6 litres d’eau savonneuse n’ont pas suffi à les séparer, il a fallu passer aux méthodes plus intenses – et désagréables.
• Quand une bagarre entre chiens primitifs éclate, les mushers ont pour technique de les attraper à la base de la queue, et de tirer brièvement vers le haut. Très brièvement, car le réflexe du chien est alors de se retourner pour mordre. Soyez vif ! Je n’ai pas eu l’occasion de tester cette astuce personnellement, mais il parait que c’est un bon moyen de faire lâcher prise à un chien qui sert sa proie entre les dents. Certains proposent de simplement attraper les pattes arrière. J’ai eu l’occasion de tester cette astuce, mais sans effet.
• Enfin, il existe une méthode radicale, à n’utiliser qu’en dernier recours. C’est une méthode que je trouve très violente. Je ne l’ai utilisée que deux fois. À chaque fois, le chien agressif avait refermé sa mâchoire sur le cou d’un autre chien, plus petit. Il refusait de lâcher prise. Sa vie était en jeu. Lors de ces incidents, j’ai suivi les conseils des éducateurs canins les plus avisés : il faut étrangler le chien mordeur. C’est un acte très violent. C’est pour cela que j’insiste sur la prévention d’une bagarre – bien plus doux que d’intervenir une fois qu’elle a éclaté. Néanmoins, cette méthode est efficace. Le chien étranglé suffoque – il ouvre donc la gueule pour essayer de respirer, et lâche ainsi sa proie, saine et sauve.

Nous en conviendrons, plus une bagarre entre chiens est véhémente, et plus les méthodes pour y mettre fin sont violentes. Le tout est d’appliquer les principes de l’éducation positive pour prévenir ces éclats d’agressivité, plutôt que d’attendre l’urgence d’une bagarre pour ne plus avoir le choix : agir vite et nécessairement violemment. 3 règles primordiales quand vous séparez deux chiens qui se battent ! La peau du chien est plus épaisse que la vôtre – un coup de croc sur l’échine d’un bouledogue anglais aura moins d’effet que sur votre bras ! Ayez-le en tête avant de vous précipiter tête baissée. Si vous en venez aux mains, n’attrapez pas un chien qui ne vous connait pas. Si possible, laissez son maître faire. Dans l’excitation d’une bagarre, le chien risquerait de se retourner pour vous mordre. C’est moins probable si c’est son maître qui l’attrape. Si les deux chiens sont bagarreurs, et que vous réussissez à faire lâcher prise à l’un des deux, il est probable que le second revienne à la charge. Il est donc primordial d’être au moins deux pour mettre fin à une bagarre : une personne par chien. Après la bagarre : comment réagir Vous avez maintenant réussi à séparer les deux chiens. Votre chien ne doit pas en ressortir traumatisé Votre chien a clairement perdu la bagarre – peut-être qu’il hurle, qu’il gémit. Surtout, restez calme. Si vous êtes paniqué, inquiet, cela va se ressentir dans votre intonation. Votre chien risque d’être encore plus traumatisé par l’incident. Surtout, consolez votre chien en le prenant dans vos bras peut nuire à son éducation. Peut-être s’est-il simplement fait remettre en place parce qu’il avait eu un comportement inapproprié. C’était peut-être mérité ; dans ce cas, le consoler freinerait son apprentissage des codes canins. Si la bagarre était intense, et votre chien injustement malmené, vérifiez qu’il ne soit pas blessé. Parlez-lui calmement : « Ce n’est rien. Montre voir. Tu n’as qu’un petit bobo. Allez, viens jouer ! ». Évidemment, s’il a une blessure plus grave, emmenez-le chez le vétérinaire ; mais jamais dans la panique absolue. Il est important de très vite renforcer la socialisation de votre chien, pour que l’incident n’impacte pas sa socialisation. Imaginez que vous passez dans une rue. Vous vous y faites agresser. Vous voudriez ensuite éviter cette rue à tout prix, non ? Maintenant, imaginez que vous êtes obligé de vous rendre dans cette rue tous les jours pour aller au travail. Vous y retournez à contrecœur, mais, le jour suivant votre agression, vous y trouvez un billet de 100€. Le lendemain, dans cette même rue, vous tombez sur une boîte de chocolat ; le surlendemain, vous y rencontrez votre âme sœur… Bref, en peu de temps, cette rue est de nouveau associée à quelque chose de positif. Pour votre chien, c’est pareil. Encouragez les contacts avec ses congénères, et ce, très vite après l’incident. Récompensez-le généreusement dès qu’il a un contact positif – un jeu, un reniflement, même un regard. En peu de temps, votre chien aura oublié ses mésaventures. Il reprendra plaisir à côtoyer ses congénères. Votre chien bagarreur ne doit plus recommencer Si votre chien a déclenché une bagarre, et que :

• C’était justifié, car l’autre chien ne respectait pas les codes canins,
• Sa réponse était mesurée et proportionnée.

Alors pas la peine de réagir d’une manière particulière : votre chien a communiqué de manière tout à fait naturelle. Par contre, s’il attaque sans raison, ou réagit de manière disproportionnée, il doit comprendre que ce type de comportement n’est pas acceptable. Inutile de sortir la grosse voix. Mettez-le à l’écart des autres chiens, et finissez votre promenade plus tôt que prévu.

Vous avez maintenant les clefs pour éviter, mettre fin, et dédramatiser une bagarre de chiens ! J’espère tout de même que vous n’aurez pas trop souvent besoin de ces conseils !

PS : Si votre chien est systématiquement agressif avec ses congénères, la cause peut être plus sérieuse. Il faut alors envisager tout un protocole de rééducation, et de désensibilisation.